Sur le chemin conduisant les aventuriers vers Channathgate, Enguerrand chevauche un moment au coté de Chaka et lui lâche avec froideur :
« Vous etes ridicule, vous savez, puis reprenant d'un large sourire amusé, ceci dit, moi aussi... Aussi noble soit-il, mon séant souffre assurément autant que le votre sur cette satanée monture. Témoins que nous sommes l'un l'autre de notre infortune, nous voici liés, vous en conviendrez. De fait, je déclare que nous pouvons nous défaire de ces vouvoiements, d'autant que je ne vois dans les environs aucune digne cour qui justifie le maintien de cet usage.
CHAKA (souriant, ce qui est suffisamment rare pour être mentionné) :
« Je vois un intérêt à conserver ce protocole, même dans les lieux les plus incongrus ! Cela me rappelle ce que je vous dois ainsi que mon exacte position sociale dans ce pays... Etranger, homme lettré certes, mais de basse extraction. Soyez assuré, messire, que le vouvoiement ne m'empêche aucunement d'éprouver pour vous une affection grandissante.
*Pause*
En ce moment, je ne rêve que d'un bon bain et d'un lit douillet ! En général, je ne voyage en dehors des cités que lorsque j'y suis absolument contraint et pour cause ! Dans ces contrées sauvages et hostiles, je me sens... une proie et mesure à chaque instant mon extrême vulnérabilité. »
ENGUERRAND (goguenard) :
« Mmhh. Je vais vous décevoir : je n'ai pas de fouet sur moi pour vous frapper.
*puis songeur quelques instants*
Il y aura, j'en suis de plus en plus convaincu, matière à développer votre "affection" à mon endroit. Nous ne raisonnerons pas de manière comptable. Ce que je vous ai donné, j'aimerais ne pas avoir à vous l'enlevez. J'attends de vous que vous restiez en vie et pour cela, votre curiosité naturelle devra être doublée d'une grande prudence.
A mon contact, vous serez amené à croiser les gens influents de ce royaume... Que vous soyez un étranger est une bonne chose, somme toute. D'aucuns pourraient être tentés de vous soudoyer pour espionner les Shieldheart. Qu'à cela ne tienne, nous déciderons de ce que nous révélerons. Laissez planer le doute sur votre personne et votre fidélité.
Après tout, tout vous désigne comme un habile profiteur, assez malin pour vivre fastueusement au crochet de Barathéon Shieldheart. *sourire*
J'attends de vous une acuité constante du monde qui nous entoure. D'ici à ce que nous arrivions à Channathgate, je vais vous affranchir sur qui est qui et qui fait quoi. »
CHAKA :
« Soit. Mais pour l'heure, puisque vous souhaitez que je sois franc, comme un ami, souffrez que j'exprime à voix haute les tourments qui affectent ma conscience. Je ne peux m'investir librement et pleinement dans mes nouvelle fonctions lorsque je sais mes compagnons Voyvodin le tueur de dragons, Marty l'âme pale, et Wyrven Ulondarr le champion de Myth Drannor, ainsi que les barbares du Clan du Lion prisonniers de cette engeance immonde, quelque part dans la forêt d'Amlar. Je ne peux pas accepter l'idée que ces héros pourrissent dans des geôles sordides. Nul homme ne mérite pareil destin. Je n'agirais d'ailleurs pas autrement si c'était vous qui étiez captif des hyènes et non eux. Je suis prêt à tout pour les libérer.
*Durant ce temps, Enguerrand fais des cercles nonchalant avec son index tandis que Chaka continue avec détermination*
Si les gnolls n'ont pas pour habitude de relâcher leurs proies, peut-être le démon sera-t-il assez intelligent pour négocier leurs vies en échange d'une forte rançon ? Ou alors devrais-je recruter des mercenaires et monter une expédition ? Dans tous les cas, j'ai besoin de votre soutien. Seul, mes chances de succès seraient bien moindres. Ce Dam, par exemple, si vous pouviez l'approcher à nouveau, pourrait accepter d'agir comme intermédiaire auprès des gnolls et du démon. Mais quel prix exigerait-il pour nous aider ? La destruction du behir ? »
ENGUERRAND :
"N'en faites pas trop. Vous et moi savons que vous n'êtes pas un héros... et que je n'en suis pas un non plus.
Malheureusement, vos amis vont devoir attendre.
Quand à Dam, je l'ai revu avant de partir de leur repaire. Bien qu'il soit au courant que les gnolls sont dans la forêt d'Amlar et qu'ils ont su ne pas s'en faire des ennemis, tout au plus font, ils font en sorte de ne pas les voir.
Le Dam n'a pas de vrais liens avec eux et donc aucun moyen de levier. Quand à monter une expédition, c'est peine perdue puisque les autorités ne les "voient" pas non plus.
Vos amis sont bien captifs, soit. Mais vous ne trouverez personne qui voudra se lancer dans pareille entreprise.
Mes prérogatives de second fils ne me permettent pas de lever une armée. Et quand bien même j'y sacrifiais une partie de mon patrimoine, les hommes que nous aurions auraient tôt fait de détaler comme des lapins en constatant combien ces gnolls-là sont autrement plus redoutables que d'accoutumée.
Il n'y a pas de miracle immédiat à attendre, vous le savez mais ne voulez pas le reconnaître. Si vous voulez être absout de je ne sais quelle félonie pour avoir sauvé votre peau au lieu de vous faire prendre comme vos... amis, voyez ça avec Aragnel, il se fera un plaisir de soulager votre conscience.
*pause*
Désolé d'être peu charmant sur ce sujet mais j'ai besoin de votre intelligence. N'y mettez jamais trop d'émotions : cela trouble la vue et fausse les jugements."
CHAKA :
« Je vous remercie pour vos informations. J'avais imagine un plan où Dam aurait pu avoir à jouer un rôle important. D'après ce que vous me dites, l'idée d'une négociation par son intermédiaire est compromise. Mes amis devront attendre encore un peu hélas.
*Pause puis reprenant un sourire en coin*
Toutefois, puis-je me permettre de vous faire remarquer que si je puis aisément me ranger à votre froide et brillante analyse de la situation, il n'en sera pas de même de Ténaris et Tatbuyug, sans parler d'Aragnel. Avez-vous l'intention de les laisser vivre leur vie ? Que faites-vous des lions prisonniers ?
Ténaris et Tatbuyug ne sont pas moins attachés à leurs hommes que moi à mes compagnons. Et je ne serais pas surpris qu'ils envisagent de monter une expédition pour les sauver. Dans ce cas, vous et moi aurions à nous positionner...
*Enguerrand à un sourire amusé tandis que Chaka redevient froid*
« Pour ce concerne votre dernière remarque, c'est une pique dont vous avez l'art... Sachez qu'il m'arrive fréquemment de douter. L'épreuve est dure qui m'est envoyée, malgré tout je mènerai ma mission à son terme... Abandonner pour un temps mes compagnons à leur sort ne fut pas une décision facile à prendre. Mais vous ne connaissez pas encore tous les enjeux. Peut-être vous en révèlerai-je certains très bientôt.
*Pause*
Et maintenant, mon intelligence, pour ce qu'elle vaut, est à votre disposition, messire. Vous désireriez, je crois, m'entretenir de qui est qui et qui fait quoi. »
ENGUERRAND (détaché) :
"Comprenez moi bien. Je préjuge nullement de la bravoure de nos compagnons par contre je ne fantasme pas sur leurs moyens. Imaginez-vous Aragnel lever une armée de croyants? Combien de guerriers de la Tribu du Lion y'a t'il autour de Ténaris?
Je ne critique pas votre attachement à vos amis, j'attire votre attention sur l'équilibre des forces qui est tout, sauf équilibré.
*Enguerrand fronce les sourcils*
Méfiez-vous de la définition du mot "ami". Si il s'agit d'entendre des mots plaisants confortant une vision obscurcie par l'émotion, je ne serais pas celui-là.
Je vous veux eveillé en tout instant et doué de la même concentration que lors de la pratique de votre Art.
Je vous en sais capable, votre potentiel est réel. Nous travaillerons la maitrise de vos comportements et la lecture de ceux qui vous entourent. Y êtes vous seulement disposé?
(Chaka répond par l?affirmative puis Enguerrand reprend, le regard intense)
Et vos mystérieux enjeux, combien de temps vous donnez vous pour les exprimer alors qu'il vous en faut moins pour me demandez de mourir pour vos compagnons? »
CHAKA (rires) :
« Le plus difficile pour moi est de savoir pour où commencer. Je ne voudrais pas vous étourdir par la somme d'informations ! Mmm...
Pause
Chaka reprend du même regard intense :
Avez-vous déjà entendu parler de la Roue du Temps, Enguerrand ?
ENGUERRAND (hilare en rectifiant) :
« Sire Enguerrand?
Chaka. Faites au plus simple, partez du principe que je ne sais rien. Mon attention vous est acquise alors laissez tomber la rhétorique. Apprenez-moi avec la volonté de me parler vrai."
- - - A suivre dans : Chaka / Enguerrand.
